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Pedro Menéndez de Avilés fue mucho más que el Adelantado de La Florida: un personaje crucial en el historia de España en el siglo XVI. El trabajo de documentación sobre la figura del marino avilesino que han hecho los comisarios Ramón Vega y Hugo Vázquez ha culminado en la exposición "El señor de la mar". Organizada por el Ayuntamiento de Avilés, que se podrá ver en la Casa de Cultura hasta el 15 de septiembre.

Esta muestra, encargada por el Ayuntamiento en el marco del programa de actos conmemorativos del quinto centenario del nacimiento de Pedro Menéndez, permitirá al público acceder a su figura desde el rigor historiográfico de una investigación científica. Cuenta con la colaboración de instituciones del prestigio de la Universidad de Stanford, la Universidad de Oviedo, el Museo Naval de Madrid, la Fundación Alvargonzález, Glencore, la Autoridad Portuaria de Avilés o la Institución Fernando el Católico.

Gracias al planteamiento de la exposición, aparecerá ante los visitantes un Pedro Menéndez poliédrico, mucho más que un simple marino que se convirtió en Adelantado de La Florida y fundó la primera ciudad de los actuales Estados Unidos. Un personaje de su tiempo que destacaba en múltiples facetas, marino, estratega, científico, ingeniero naval o coordinador de acciones tan complejas como el desplazamientos de cientos de barcos, organizador de la Flota de Indias, el cordón umbilical entre España y América.  

El trabajo de documentación ha permitido acceder a material inédito y a fuentes originales procedentes de una decena de países, de archivos públicos y privados, como pliegos, cartas de los protagonistas, lienzos de época, inventarios, diarios... Y culmina en un estudio heterogéneo que incluye desde datos botánicos a antropológicos, artísticos, de arquitectura o de construcción naval.

La muestra pone en contexto diferentes momentos de su vida, con la sociedad del momento, y presentan al público amplio y diverso material, desde reproducciones de los barcos más empleados por Pedro Menéndez, como el San Pelayo o los "galeones agalerados" diseñados por él. Pero también paneles explicativos, reproducciones, mapas de la época, cartas, documentos, o material audiovisual como el la reconstrucción en 3D del primer mapa completo del asentamiento que funda, San Agustín de la Florida.

Se divide en áreas temáticas.

1. Sus hazañas antes de la reconquista de La Florida, desde cazador de piratas, a marino de confianza para el príncipe Felipe, futuro monarca como Felipe II.
2. "El señor del Atlántico", el principal marino de la corona española en el océano, pero también ingeniero naval e inventor.
3. Su papel de Adelantado a Gobernador, y la huella que dejó en La Florida.
4. Espacio de memoria, que recoge cómo ha sido tratada su figura en el tiempo y las diferentes iniciativas que reivindicaron su trascendencia en la historia de España.

Los comisarios

Ramón Vega (Universidad de Oviedo; CESBOR, Centro de Estudios Borjanos).

Ha trabajado como investigador y comisario de exposiciones para el Museo Naval de Madrid, con más de una treintena de publicaciones científicas y colaboraciones nacionales (I+D+i) e internacionales a sus espaldas.

Hugo Vázquez (Universidad de Oviedo; CESBOR, Centro de Estudios Borjanos).

Investigador, paleógrafo y documentalista. Ha colaborado en exposiciones del Museo del Ejército. Cuenta con varios libros sobre la organización militar y funcionarial del período de Pedro Menéndez, además de ser referente en varias investigaciones y proyectos, entre las que destaca el estudio de las conocidas como "cuentas del Gran Capitán".